Üç Oscar ödüllü yönetmen Steven Spielberg ve iki kez Akademi Ödülü adayı oyuncu Colman Domingo, uzaylı gerilim filmi Disclosure Day üzerinde birlikte çalışmadan çok önce, yönetmen, ünlü Broadway ikilisi Ira ve George Gershwin hakkında iptal edilen bir projede neredeyse birlikte çalışacaklarını açıkladı.
Spielberg, Amy Poehler’ın Good Hang podcast’inin son bölümünde, “Ira ve George Gershwin hakkında bir film yapacaktım ve Porgy and Bess’in yazım ve sahneleme sürecini konu alan bir film yapacaktım,” dedi.
Devam etti, “Bir senaryom vardı, heyecanlıydım ve oyuncu kadrosunu oluşturuyordum. Porgy’yi oynayan Todd Duncan’ı arıyordum ve birçok oyuncuyla görüştüm ve Colman toplantıya geldiğinde, Colman’la ilk kez tanıştım, ancak o toplantıdan sonra onu Todd Duncan olarak kadroya almayı planlıyordum.”
Dorothy ve DuBose Heyward’ın oyununun (kendisi de bir…) uyarlaması olan opera (İkincisi tarafından 1925’te yazılan romanın uyarlaması olan) bu eser, Charleston’dan gelen engelli bir siyahi dilencinin, Bess’i uyuşturucu satıcısından ve baskıcı sevgilisinden kurtarma girişimini anlatır. Tanınmış ve sıkça sahnelenen bu gösteri, daha sonra efsanevi Sidney Poitier ve Dorothy Dandridge’in başrollerini paylaştığı, Samuel Goldwyn yapımcılığındaki 1959 yapımı müzikal drama filmine uyarlanmıştır.
“Olan şu ki, filmin büyük bir kısmının oyuncu kadrosunu oluşturmuştum, sonra da -bu kadar ilerlemişken nadiren olan bir şey- projeyle ilgili ikinci bir düşüncem oldu ve devam etmeme kararı aldım,” diye açıkladı Spielberg. “Colman ile o zaman birlikte çalışmamamızın tek nedeni buydu.”
Ancak, Sing Sing yıldızını “çok iyi hatırladığı” için, Jaws’ın yönetmeni onu 2012 yapımı Lincoln filminde Er Harold Green rolünde oynattı. İkili ayrıca Spielberg’in yapımcılığını üstlendiği 2023 yapımı The Color Purple filminde de birlikte çalıştı.
Porgy and Bess beklenen başarıyı yakalayamasa da, Spielberg 2021 yapımı West Side Story ile sahneden ekrana uyarlamaları daha da derinlemesine inceledi. Bu film yedi Oscar adaylığı aldı ve Ariana DeBose En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu ödülünü kazandı.
