Yahya Abdul-Mateen II’nin bir zamanlar mimarlık ve şehir planlamacılığı alanında kariyer yaptığını hayal etmek zor. “Oyunculuğun gerçek bir kariyer yolu olabileceğini hiç bilmiyordum,” diyor şimdi Emmy ve Tony Ödüllü oyuncu. Ancak sahnenin çağrısı o kadar güçlüydü ki, Abdul-Mateen II 20’li yaşlarının sonlarında tamamen kariyer değiştirdi. “Oyunculuk, dışa dönük olmak isteyen yanımı beslemenin bir yolu olarak başladı,” diyor Wonder Man yıldızı, ki bugünlerde onun için vakıf kurmak tamamen farklı bir anlama geliyor. “İnsanları ve bizi harekete geçiren şeyleri araştırıyorum,” diyor. “Oyunculuk benim için araştırmacı bir sanat.”
DEADLINE: Wonder Man’e Simon Williams olarak katılmak ve oyuncu olarak ilk yıllarınıza geri dönmek – sizin için nasıldı? Çarpıcı benzerlikler var mıydı?
YAHYA ABDUL-MATEEN II: O halim Simon’dan tamamen farklıydı, çünkü hiçbir şey bilmiyordum. Sadece genç ve gözleri parlayan, oyunculuk yapabileceğim bir yer arıyordum. Bunu bir garajda yapardım. Sonra küçük bir tiyatroda yapma fırsatı buldum. Belki dört repliğim vardı ama prova yapmak ve dört repliğimi söylemek için yaklaşık 24 kilometre yol kat ediyordum. [Hikayem] çok farklıydı.
Simon’ın yerinde olduğumu hatırladığım an nerede mi? Belki okuldan mezun olmadan bir yıl önce, bir sahnenin prova alanındaydım ve düşündüm ki, “Adamım, kimse burada olduğumu bilmiyor. Sunabileceğim çok şeyim var ve kimse burada olduğumu bilmiyor.” Ve 10 yıl sonra, Simon Williams’ı dünyayla paylaşıyorum – ve o arabasında oturuyor ve şöyle diyor: “Adamım, sunabileceğim çok şey var ve kimse burada olduğumu bilmiyor.” Ne demek istediğimi anlıyor musunuz? Yani, Simon Williams’ı canlandırmak aslında bir nevi tam bir döngü anıydı. Ama başlarda, aman Tanrım, orada olmaktan çok mutluydum.
DEADLINE: Presumably, no actor says no when Marvel comes calling. But how familiar were you with the source material?
ABDUL-MATEEN II: Kaynak materyale hiç aşina değildim. Bu tamamen Destin [Daniel Cretton] ile ilgiliydi. Short Term 12 ve Just Mercy’nin büyük bir hayranıydım. Ayrıca, bu proje için telefon görüşmesi almadan yaklaşık dokuz ay önce, birlikte çalışabileceğim yönetmenler ararken genel bir toplantı yapmıştık. Wonder Man için telefon geldiğinde, bunu bağımsız filmlerine benzer bir tarzda yapmak istediğini söyledi. Ton olarak ve tarz açısından [diğer Marvel projelerinden] farklı olacağını biliyordum. Ayrıca Destin ile çalışmayı gerçekten çok sevdiğimi de biliyordum.
Ve sonra, haklısınız, herkes Marvel ile çalışmak ister, ama ekibime, “Kevin [Feige] ile konuşmak istiyorum” dedim. Onlar, “Hayır, Kevin ile konuşmak zorunda değilsin” dediler. Ben de, “Kevin ile konuşana kadar yerimden kıpırdamayacağım” dedim. Kevin’i telefonda aradık ve ona sordum – yani, ona bildirdim ki, “Hey, yaptığınız işi gerçekten çok beğeniyorum ve gelip oynamak istiyorum, ama biliyorum ki harcayabileceğim sadece bir Marvel dolarım var. Bu yüzden onu iyi harcamak istiyorum.” Ve iki şey söyledi. “İyi harcanmış bir dolar olacak” dedi. Ve o toplantıda, “İnsanların komik olduğumu bilmesini istiyorum” dedim. Ve “Kimsenin komik bir yanım olduğunu bilmediğini” söylediğimi gördü ve “Evet, ben de tam olarak bunu görüyorum ve insanların bunu bilmesini istiyorum” dedi. Hepimizin aynı şeyleri düşünüyor olması harikaydı.
DEADLINE: O aşamada ne kadar okuma yapıyorsunuz? Senaryolar alıyor musunuz? Genel konseptler? Nelere evet diyorsunuz?
ABDUL-MATEEN II: Belki iki senaryom vardı. Kesinlikle bir tane vardı. Senaryoların uzunluğunu biliyordum. Simon’ın ne tür tuhaf bir kedi olduğunu ve 1. ve 2. bölümlerde gördüğünüz her şeyi biliyordum. Yani, bazı şeyler bana daha özel olarak uyarlanması için değişti, ama her zaman sıkıydı. Ama evet, ilk ikisini okudum ve komikti. “Ah, bu farklı” dedim. Ama aynı zamanda, olduğu gibi olması için harika bir oyuncu kadrosu ve harika bir vizyon da gerekiyordu. Doğru oyuncuları davet etmenin gerçekten harika bir formülüydü.
Boş zamanlarımda, bölümleri izleyen insanların YouTube videolarını izliyorum ve çok eğlenceli. İnsanlar, hayatın her kesiminden, Simon’da kendilerinden çok şey görüyorlar.
Oyuncular, yazarlar, yönetmenler, elbette, ama podcast yayıncıları, çalıştığım binanın kapıcısı – herkes bir hayale sahip olmakla ilgili bir bağ kurar.
DEADLINE: Elinizde harcayabileceğiniz tek bir Marvel dolarınız olduğunu söylediğinizde, doğru şeye bahse girdiğinizi nasıl anladınız?
ABDUL-MATEEN II: Senaryolar iyiydi, ama senaryolar her zaman geliştirme aşamasındadır. Benim için sabit olan şey, yaratıcılar – Destin ve Andrew Guest – idi. “Şu bölüm, burada neler oluyor?” dediğimde telefona bağlanmak için her zaman müsait oldular. “Şu olan bu, ama sizce neler oluyor?” dediler. Hatırlıyorum, konuştuğumuz her şey, ne olduğunu bildiğimiz değil, ne olduğunu düşündüğümüz açısından oldu. Bu bana bunun işbirlikçi bir çalışma olacağını gösterdi. Ve çekim listesindeki bir numaralı kişi olarak, sesimin ve fikirlerimin senaryoya ve hikayeye yansıyacağını anladım. Bu ekiple ortak girişime evet dedim.
DEADLINE: Bu diziyi analiz edenler, Wonder Man’in kaygı için bir metafor olduğunu söylüyor. Doğaüstü unsuru nasıl temellendirdiniz? Sizce dizi ne hakkında?
ABDUL-MATEEN II: Bu, insanların izlediğini gördüğüm ilk dizi.
DEADLINE:
Bu diziyi izleyenler, Wonder Man’in kaygı için bir metafor olduğunu söylüyor. Doğaüstü unsuru nasıl temellendirdiniz? Sizce dizi ne hakkında?
ABDUL-MATEEN II:
Bu, insanların izlediğini gördüğüm ilk dizi.
DEADLINE:
Bu diziyi izleyenleri izlediğimi … Boş zamanlarımda, insanların bölümleri izlediği YouTube videolarını izliyorum ve çok eğlenceli. Her kesimden insan Simon’da kendilerinden çok şey görüyor. Oyuncular, yazarlar, yönetmenler, elbette, ama podcast yayıncıları, çalıştığım binanın kapıcısı – herkes bir hayale sahip olmak ve “Bir ışığım var ve ışığımın parlamasını istiyorum” diye inanmakla özdeşleşiyor. Hepimiz bir şekilde o ışığı parlatabileceğimiz, o ışığın takdir edileceği bir yer arıyoruz, umarım. Işık süper güç, değil mi? Bence insanların gerçekten özdeşleştiği şey bu ve benim de özdeşleştiğim şey bu. Bu açıdan, inanılmaz derecede insaniydi. İnsan olmak süper. İnsan olmak çok havalı, özellikle de mükemmel olmamız, milyoner olmamız ve herkesin ünlü olması gerektiği söylenen bu dünyada. Sadece insan olmak bile hepimizi birleştiren bir şey. Ve bir süper kahramanı alıp onu inanılmaz derecede insani hale getirmenin onu özel kılan şey olması ilginç.
DEADLINE: Bunun yankı uyandırdığını görmek sizin için nasıl bir şey? Çünkü Watchmen inanılmazdı, ama çok daha küçük bir izleyici kitlesine hitap etti. İnsanların bu karaktere gerçekten bağlandığını izliyorsunuz.
ABDUL-MATEEN II: Herkes için bir şeyler yapmayı asla sevmem. Kendim için yaparım, değil mi? Ama gerçekten de herkesin bunu anladığını hissediyorum. Ve bence bu, bir insanın hayalini gerçekleştirmeye çalışmasını izlemenin saf bir yanı olduğu gerçeğine geri dönüyor. Umarım hepimizin küçük gizli hayalleri vardır. Ve Simon’ın da peşinden gitmeye cesaret ettiği küçük bir hayali var. İnsanlarda yankı uyandırdığında, herkesin bir şekilde aynı şeyi yaptığını anlamamı sağlıyor. Bunun bir parçası olmak güzel.
Ama YouTube’daki, izleyenlerin hiçbirinin benim izlediğimi bilmediği videoları izlerken ne görüyorum biliyor musunuz? İnsanlar gülümsüyor, ağlıyor, şaşırıyorlar. Kendilerini görüyorlar ve bunun insanların içinde bir ateş yaktığını da görebiliyorum.
Şu anda pek çok insan pes etmek istiyor ya da içlerindeki “pes et” diyen sese karşı savaşıyorlar. Ve bence bu dizi onlara yeniden güç veriyor.
DEADLINE: Ayrıca erkek arkadaşlığının da çok hoş bir tasviri. Sir Ben Kingsley ile erkek arkadaşlığını canlandırmak nasıl bir şey?
ABDUL-MATEEN II: Çok masumca. Ne demek istediğimi anlıyor musunuz? Çok masumca. Bu yolculuğun 10. yılındayım ve çoğu gün kendimi profesyonel gibi hissediyorum. Bu şekilde hazırlıklı olmak benim işim. Sonra kalkıp, benim kadar uzun süredir -hatta daha uzun süredir- bu işte olan Sir Ben ile çalışmaya gidiyorum ve bu bana hala Simon Williams olduğumu hatırlatıyor. Hala en başındayım, öğrenecek çok şeyim var. Sette her gün bir ustalık dersiydi, ama o ilişkide çok fazla alçakgönüllülük vardı. Hiç ego yoktu. Ve oyunculuk üzerine bir dizi yapmak, deneyimi sadece bu iki karakter üzerine kurmak gerçekten ferahlatıcıydı.
DEADLINE: Dizinin Pretty Woman sahnesi hakkında size sormam gerekiyor, çünkü o beni çok güldürdü.
Julia Roberts’ın ikonik karakterini canlandırmak nasıl bir deneyimdi?
ABDUL-MATEEN II: [Gülüyor] Kendi tarzımı yaratmak için elimden gelenin en iyisini yapmaya çalıştım. Sanki, “Simon ne yapardı?” diye düşünüyordum. Çünkü Simon bunu zaten hazırlamıştı. “Replikleri biliyorum.” Simon’ın bunu gördüğünü ve “Bu harika bir monolog. Bunu bir gün kullanacağım.” dediğini hayal etmem gerekiyordu. O zaten bunu kendi tarzına uyarlamak için gereken çalışmayı yapmıştı. Sonra ben de gidip tekrar izleyip kendi tarzımı yaratmak zorunda kaldım. Bu, içinde yer aldığım en iyi türden saçmalıktı. Ve tabakları, bardakları kırdım. Sanat adına çok saçma şeyler yapıyoruz ama harika hissettirdi.
DEADLINE: Artık kendi yapım şirketiniz var, bir Emmy ve bir Tony ödülünüz var. Gelecek hakkında ne düşünüyorsunuz? Şu anda işleri harekete geçirmenin gerçekliği nedir?
ABDUL-MATEEN II: Bu harika bir soru. Yeniden ayarlama yapıyorum. On yıldır bu sektördeyim ve gerçekten şanslıydım. Çok talihliydim, ama hala hayallerim var. Hırslıyım ve gözüm geleceğe dikili. Ve insanların kendilerini özdeşleştirebileceği projelerin bir parçası olmaya ve şirketim aracılığıyla projeler üretmeye devam etmek istiyorum. Wonder Man’de çok fazla yürek ve samimiyet var, ama aynı zamanda çok komik. Aşktan, kalp kırıklığından, maceradan ve başarısızlıktan bahsetmek istiyorum ve bunu yaparken de her şeyde mizah ve neşe olmasını istiyorum.
İnsanlıkta keşfedilecek çok şey var ve eğer bunu dürüstçe yaparsam, yol boyunca çok eğleneceğiz. Bence önümüzdeki on yılda gerçekten yapmak istediğim şey bu, aynı zamanda şirket aracılığıyla diğer sanatçıların da gelip oynamaları, kendilerini ifade etmeleri ve hikayelerini anlatmaları için fırsatlar sağlamak.
ABDUL-MATEEN II: Sonradan çekildi. Man on Fire’a “evet” dememin bir kısmı, Simon Williams’tan ton olarak farklı bir şey yapmak ve potansiyel olarak aynı dünyada olabileceklerini bilmekti. “Peki, Simon Williams Creasy ile tanışsaydı ne olurdu? O dans nasıl olurdu?” diye düşünmek eğlenceliydi.
DEADLINE: Orijinal filmdeki Denzel Washington’dan ilham aldınız mı yoksa ondan uzak durmaya mı çalıştınız?
ABDUL-MATEEN II: Onun içten performansından ilham aldım, ama kendi lehime çevirmeye çalıştım. Aslında mesele, neler yapabileceğimi öğrenmek ve sonra o karakterde beni gerçekten neyin ilgilendirdiğini bulmaktı. Çünkü Denzel’in performansının birebir taklidini yapamazdım. Bu kaybeden bir formül, anlıyor musunuz? Kendi gözümde kazanmamı sağlayacak şeye bağlı kalmak istedim. Ve bu da bu karakterde kişisel olarak takıntılı olacağım ve paylaşmak için heyecanla uyanacağım bir şey bulmaktı.
DEADLINE: Yanan Çiçeklerin Kokusu ve Acil Durum İletişimi projeleri hala ilerliyor mu?
ABDUL-MATEEN II: Emin değilim. Çok fazla işim var.
Şu anda bazıları diğerlerinden daha havalı ve bu ikisi muhtemelen şu anda tenceredeki en havalı demirlerden bazıları.
